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Whisky: Storia, leggi, contrabbando e acqua purissima!

Whisky: Storia, leggi, contrabbando e acqua purissima!

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Whisky!

Il whisky fu inventato in Irlanda distillando mosto di cereali, probabilmente lo stesso da cui si ricavava la birra, in alambicchi diffusi dai monaci durante il periodo di conversione al cristianesimo. Un gruppo di irriducibili celti di lingua gaelica in fuga dall’isola verde, i futuri scoti, approdarono attorno al VI secolo sulle coste delle Higlands e vi introdussero l’uso di produrre acquavite, uisge beatha in gaelico, si pronuncia ushki beiha. Il nome del distillato d’orzo e di grano si trasforma in uiskie nel XVII secolo e in whiskie nel 1715; nel 1736, dopo l’Union Act che riunisce i parlamenti inglese e scozzese, compare per la prima volta il lemma whisky, odierna grafia dell’antica parola gaelica.
Nel nuovo regno di Scozia si poteva disporre con facilità di riserve di grano e di orzo da trasformare in alcol; tale situazione provocò in tempi brevi la diffusione capillare dell’uso familiare dell’alambicco e l’incremento della produzione di distillati.
In Scozia la produzione di acquavite di cereali si protrae tra legalità e illegalità fino al XIX secolo, in una lotta impari tra le pretese della Corona e l’impossibilità del popolo di far fronte alla tasse. Nel 1777, secondo H. Arnot(History of Edimburg), in città fumano gli alambicchi di quattrocento distillerie, ma soltanto otto sto attive in modo legale. La situazione si risolve nel 1823 con la promulgazione dell? Excise Act che riduce la tassa di fabbricazione. L’effetto dell’atto del parlamento è immediato e le distillerie clandestine prendono la via della legalità. Per l’effetto dell’Excise Act l’industria del whisky scozzese registra un enorme sviluppo, ma è soprattutto negli ultimi decenni dell’Ottocento, quando i vigneti europei sono distrutti dalla fillossera e si azzera la produzione di cognac e di brandy, distillati molto graditi ai consumatori d’oltremanica, che l’acquavite di cereali conquista la fama internazionale. Scotch, Irish, Canadian , Bourbon , Rye , Tour mah, sono i nomi per indicare i differenti distillati d’orzo, avena, frumento, segale e granoturco discendenti dalla uisge beatha, l’acquavite gaelica, prodotti oggi nel mondo.

Scotch Whisky

Whisky prodotto in Scozia, nelle Highland e Lowland, islay e Campbeltown con malto d’orzo e/o altri cereali. Comprende distillati dalle caratteristiche molto diverse: Single malt ottenuto con malto d’orzo da una sola distilleria, il vatten malt frutto della miscela di diversi single malt e il Blended, prodotto con una miscela di diversi whisky di malto e di grano. Il blende Scotch Whisky è il whisky più standardizzato: i produttori ricercano i punti di gradimento per il consumatore e realizzano miscele, composte con single e grain, adatte alla soddisfazione della richiesta di mercato. Se paragonate con le distillerie di single malt, quelle di grain whisky producono enormi quantità di distillato e non hanno legami con il territorio di origine della materia prima; si tratta di imprese commerciali, attente ai volumi e alle necessità dei blender.

Processo di Produzione

Malt Scotch Whisky: Acqua e torba sono i due elementi naturali che apportano agli Scotch le maggiori differenze legate al territorio. Le distillerie sorgono vicino alla sorgente che fornisce acqua per la preparazione dei mosti e per la riduzione del tenore alcolico del distillato. L’impiego di torba, primo stadio del carbon fossile, è indispensabile alla fumigazione colma di aromi che si sviluppa durante la fase di essiccata del chicco d’orzo germinato. I vapori di torba forniscono al malto la matrice di molti flavour che si sprigioneranno nel bicchiere. I tipici tetti a pagoda delle distillerie sorte nelle Higlands sono in realtà i camini dei forni di essiccazione. L’orzo germinato è steso ad asciugare sul pavimento forato del forno. Sotto si accende un fuoco alimentato con torba; il vapore che si genera nella combustione, salendo, asciuga e aromatizza il cereale e si disperde attraverso il camino. Ottenuto il malto si procede alla lavorazione del mosto destinato agli alambicchi di tipo discontinuo o pot still, costruiti in rame e dalla tipica forma a pera. Dal primo passaggio del mosto in alambicco si ottengono i low Wines. Si tratta di un acquavite a basso tenore alcolico che ripassata nel distillatore di viene whisky. Come tutti i distillati anche lo scotch scaturisce dall’almbicco trasparente e privo di colore. L’invecchiamento in botte con. il tempo, lo rende ambrato. Il barile tradizionale usato per far maturare lo scotch è una botte di 500 litri già usata per lo sherry. L’età di uno scotch corrisponde al numero di anni trascorsi dal momento dell’immissione in botte al momento dell’imbottigliamento; un whisky di malto trae enormi benefici dall’invecchiamento prolungato e molti considerano che il tempo ottimale di maturazione si 12 anni. Il whisky invecchia in botti, non in bottiglia come il vino, ma un buon malto può migliorare il suo carattere se lasciato riposare in bottiglia.
 

L’etichetta

Il numero seguito dalle parole “years old” o dalle lettere “ys”, indica gli anni di invecchiamento minimo dei single malt o di ciascun whisky usato per preparare un blend. Le diciture indicano le caratteristiche delle acquaviti che compongono il blend.

  • Single malt scotch whisky è l’acquavite imbottigliata in Scozia in un unica distilleria di malto d’orzo, dopo il necessario periodo di invecchiamento e senza miscelazioni. Ogni single malt ha personalità unica, riflesso dell’insime dei fattori 
 
 
 
 
 
 
 
west cork whisky

Whisky Cask Collection, la nuova espressione della creatività della distilleria West Cork

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Passione e ricerca per dar vita ad un sapore unico, affinato nelle botti dei migliori Bourbon, Rum, Peat Charred e Sherry

“Innovazione e tradizione, un ossimoro soddisfacente” questa potrebbe essere la definizione se volessimo descrivere in breve la famiglia di bottiglie della distilleria West Cork.

Prodotti in piccoli lotti, Single Malt realizzati al 100% con malto d’orzo irlandese distillati tre volte e poi invecchiati in botti di bourbon di primo riempimento. Ciascuno viene poi maturato in una botte di liquore per diversi mesi e quindi ha un carattere unico.

Una distilleria costruita e gestita dalle persone, per le persone

A Cork, città in cui è nata la cultura del whisky in Irlanda, tre amici d’infanzia si sono riuniti e hanno fondato la distilleria indipendente West Cork, la più meridionale dell’Irlanda, abbracciata quindi da un clima temperato che risulta ideale per l’affinamento del whisky.

Quando hanno iniziato, non sembrava una giusta scelta economica aprire una distilleria, ma i cugini McCarthy erano desiderosi di cambiare vita e di unirsi alla famiglia O’Connell. John O’Connell infatti proveniva da una lunga tradizione familiare di distillatori e con la sua esperienza e la scelta di servirsi di materie prime cresciute solo in Irlanda hanno iniziato a creare liquori. 

Non passò molto tempo, tuttavia, prima che la West Cork grazie alla passione per la loro terra e la voglia di sperimentare gusti nuovi dessero alla luce una gamma eccellente di whisky irlandesi che adesso scopriremo.

Bourbon Cask, ottimo compagno per le sere autunnali

Il Bourbon Cask è un Irish Blend, che consiste per il 75% di Irish Grain Whisky e per il 25% di Irish Malt Whisky. Prodotto con cura in botti di Bourbon First Fill fino ad ottenere una morbidezza che si sposa perfettamente con i sentori che si susseguono, mela, noce moscata, agrumi e pepe, sino a raggiungere il finale persistente che termina con un piacevole calore.

12 YO Rum Cask, l’equilibrio eccellente tra i gusti

Una versione limitata invecchiata in botti di Bourbon di primo riempimento per 12 anni e finito per circa 110 giorni in botti di rum. La West Cork opta per una maturazione in botti selezionate per un periodo più breve rispetto ad altre distillerie per evitare di sopraffare la maturazione della botte di bourbon donando così una presenza intensa di dolcezza che viene bilanciata piacevolmente dal malto puro più fruttato e terroso.

Whisky Glengarriff Peat Charred Cask, un’ affumicatura inconfondibile

Questo whisky matura in botti di Sherry prima di essere trattato per un periodo di finitura in botti che sono state carbonizzate utilizzando torba della foresta di Glengarriff. I distillatori hanno persino il loro dispositivo su misura, costruito con l’aiuto di un fabbro locale, per eseguire la carbonizzazione. Il risultato al palato è una fumosità tendente al dolce che raramente si vede nel whisky irlandese e un aroma di frutta secca con un accenno di cannella che cresce in sottofondo.

12 Years Old Sherry Cask Finish, trascorri un momento catturato dai sapori

Per finire troviamo l’Old Sherry Cask Finish che conferma la scelta vincente della maturazione paziente in botti di bourbon per 12 anni prima di essere finito in botti di sherry Bodegas Baron.

L’influenza delle Bodega Baron Sherry è molto chiara, con un Single Malt speziato esaltato da note di frutta secca e candita, in particolare fichi e prugne. Cambio di scena sul finale, secco con speziatura piccante.

Ormai è chiaro, se la West Cork ha vinto numerosi premi ed è disponibile in oltre 70 paesi in tutto il mondo non è un caso; qualunque sia la scelta, l’importante è farsi scaldare da una bottiglia della Cask Collection.

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